提起南京，人们会联想到明孝陵、明城墙、朝天宫，而地处南京下白区南升州路和中山南路交界地段，老百姓俗称“九十九间半”的中国最大私人民宅——甘家大院，却犹如养在深闺的伴房小姐，并没有多少人知道。

地处何方

甘家大院在闹市中一条不起眼的小巷子里头，一溜平整的白墙灰瓦从南捕厅到大板巷，不动声色地占足了两条街巷，故居坐南朝北，四落五进，跨入小券红门，仿佛一脚掉入了另一个时空。

高大的风火墙将红尘和喧嚣隔在墙外，这个民间俗称的“九十九间半”，实则总共有三百多间屋子，徜徉在这迷宫里头，随便转上几圈，就找不到北了。

老宅过往

老宅静谧得出奇，透出一股清秋般的苍凉，青瓦、白墙、棕红门窗，无言地呢喃着那段隐藏在岁月深处的历史：南京甘氏原系金陵望族，追溯甘氏先祖，有战国时期秦国名相甘茂、12岁为相的神童甘罗、三国东吴名将甘宁、甘卓祖孙、江南大侠甘凤池等。

晚清，甘家出了个甘熙，与曾国藩是同榜进士，可他藏书的兴趣比做官大，走吴访越，到处搜集珍贵的善本孤本，珍稀的金石书画……在自家后花园搭了个藏书楼，就是后来直逼宁波天一阁的“金陵第一藏书楼”——津逮楼。

风水布局

“青砖小瓦马头墙，回廊挂落花格窗”，甘家大院融北方徽派建筑的豪迈和南方苏式建筑的细腻于一身，典型的秦淮民居风格，门是一重接着一重：一进门厅、二进轿厅、三进正厅、四五进内厅、佛堂、闺房、书斋、家庙……

友恭堂是老宅的主厅，负责接待重要宾客、婚丧大典、家族议事，“友恭”二字取于《三字经》，兄友弟恭，被甘家奉为治家、处世的灵魂和准则；

私塾，是甘氏子弟读书的地方，一茬一茬出类拔萃的精英从这里走出来；天井中、屋檐下、门槛边，乃至房间里，随处可见石井。甘熙不但是个文学家、收藏家，还是个出色的风水先生，汲水方便，暗合“肥水不外流”的风水道理。

前世今生

穿过重重深门，“吉庆有余” 、“玉堂富贵” ……一扇扇精工细琢的雕花门屏朝我开启，走进光影交叠的时空间隙，感受着亮与暗的交替承转，灰墙白瓦之间明清时代的镂窗花纹令人产生一种“今夕何夕”的错觉。

院落深处飘来一阵丝竹笙歌，循声拐入月形门洞，但见花厅内一群长袍马褂、民国打扮的老老少少饶有兴致地吹拉弹唱，绕梁不绝。甘氏自古是戏曲世家，上个世纪，旧座中不乏张学良、梅兰芳、俞振飞等社会名流。

黄梅戏大家严凤英也慕名而来，见了倜傥风流的甘家三少爷竟情不知所起，一往而深，两人的爱巢安在故居幽静的一隅。斯人已逝，然闺房内依稀是当年的布置，这段双宿双飞的流风余韵为故居添墨增香。

暮色中，走出了甘家大院，再回首，见它如一个低调而不张扬的贵族，寡言地矗立在老城一隅，静默清凉地固守着一城文史，优雅从容地占据着江南的望族气势，不着一字，却尽显风流。